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4.1.5. Contenido de amoniaco y sal: Las lombrices de tierra no pueden sobrevivir en desechos

orgánicos que contengan altos niveles de amoniaco. Las lombrices también son muy sensibles
a las sales y prefieren contenidos de sal inferiores al 0,5 %. Sin embargo, muchos tipos de

estiércol tienen un alto contenido de sal y, si se van a utilizar como lecho, deben lixiviarse
primero para reducir el contenido de sal; esto se hace simplemente haciendo correr agua a través

del material durante un período de tiempo.

4.1.6. Relación carbono:nitrógeno (C:N): El principal efecto de la relación C:N en el
vermicompost es sobre la actividad bacteriana. Una relación C:N alta disminuye la actividad

bacteriana debido a la escasez de nitrógeno, que es esencial para las bacterias y participa en las
proteínas, aminoácidos y otras sustancias estructurales de las bacterias. Por otro lado, una

relación C:N baja provocará la pérdida de nitrógeno en forma de NH3 a la atmósfera. Las
lombrices también odian la alta concentración de amoníaco y escaparán de ella. El proceso de

vermicompostaje progresará adecuadamente si se inicia el proceso con una relación C:N de

alrededor de 25-30 y disminuirá durante el proceso. El carbono se reduce porque las bacterias
heterotróficas utilizan material orgánico como fuente de electrones y el carbono se oxida a CO2

y se libera a la atmósfera. Sin embargo, el uso de nitrógeno bacteriano es mucho menor que el
del carbono y algunos tipos de bacterias pueden estabilizar el nitrógeno atmosférico en el

compost, como Rhizobium. Además, las bacterias autótrofas utilizan el amoníaco como fuente
de electrones y lo convierten en nitrito y nitrato que permanecen en el compost a menos que se

produzca una condición anóxica. En esta condición, el nitrato y el nitrito se reducen y el

nitrógeno se libera a la atmósfera como N2 [23, 40].

4.1.7. Fósforo: El fósforo es un nutriente esencial para el crecimiento de las plantas y se utiliza

para la formación de proteínas, el metabolismo, la fotosíntesis, la germinación de las semillas
y la formación de flores y frutos. Sin embargo, el fósforo en el suelo se encuentra en forma

mineral, fácilmente disponible para las plantas, pero la actividad potencial de las lombrices de

tierra y los microorganismos solubilizadores de fosfato aumenta la disponibilidad de fósforo
para las plantas [41, 42]. Se cree que el aumento del fósforo total durante el vermicompostaje

se debe a la mineralización y movilización del fósforo como resultado de la actividad de la
fosfatasa fecal y bacteriana de las lombrices de tierra. A medida que la materia orgánica pasa a

través del intestino de la lombriz, parte del fósforo se convierte en una forma más útil gracias a
la enzima fosfatasa, y se cree que la liberación posterior se debe a los microorganismos que

disuelven el fósforo presente en los excrementos. Se sabe que la actividad de las lombrices de

tierra acelera la conversión del fósforo orgánico en la forma de fósforo disponible para las

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